Spines maakt de sportwereld veiliger: Voorkomen én genezen

Van de nood een deugd maken. Dat deed Menno Streefland toen hij aan een ski-ongeval in 2023 een incomplete dwarslaesie overhield. Onder de bedrijfsnaam Spines formuleerde hij een missie: de sportwereld veiliger maken met rugbeschermers en een deel van de opbrengst doneren voor onderzoek, waarmee voorkomen en genezen hand in hand gaan. Vanwege dit mooie maatschappelijke doel beweegt Rabobank mee in het faciliteren van financiering en internationale transacties.

Tekst: Aart van der Haagen
Fotografie: Marcel Krijgsman

Bij de pakken gaan neerzitten, dat is bepaald niet de stijl van Menno Streefland (30). “Ik zou voor altijd in een rolstoel zitten, maar kan me nu dankzij intensieve training onder de meeste omstandigheden met een rollator voortbewegen,” meldt hij met hoorbare trots.
Zijn gedrevenheid blijkt ook uit de wijze waarop hij sporters wil attenderen op het belang van rugbescherming. “Onder motorrijders is dit al jaren ingeburgerd en gelukkig begint het in de wintersport ook te komen. Een kwestie van bewustzijn creëren en daarbij hebben bekende Nederlanders, vooral ondernemer en influencer Bas Smit met een miljoen Instagram-volgers, mij gigantisch geholpen.”
 
De cijfers onderbouwen het, want nadat Streefland in september 2024 een eigen programma rugbeschermers op de markt bracht, liep het storm. “Binnen een halfjaar haalde ik een miljoen omzet, voor 95 procent in Nederland. Dankzij sociale media, de support van Bas en aandacht bij Hart van Nederland en De Telegraaf ging het keihard. De verkoop begon online, maar verloopt inmiddels ook via vijftig sport- en kledingwinkels. Nu komt de tijd dat ik naar een salaris toe moet gaan werken, want tot op heden heb ik alles terug geïnvesteerd in mijn bedrijf.”
 
Iets terugdoen
In dit plaatje speelt mee dat de maatschappelijk bewuste ondernemer achter Spines een wezenlijk deel van de marge op zijn rugbeschermers doneert aan DON oftewel Dwarslaesie Organisatie Nederland. “Nadat ik mijn ongeluk kreeg, was ik enigszins verontwaardigd dat er geen medicijn voor bestaat, terwijl we anno 2025 bijna alles kunnen herstellen. Ik houd van bedrijven die iets terugdoen voor de maatschappij en besloot op deze manier te helpen investeren in onderzoek naar – hopelijk – genezing van dwarslaesie in de toekomst. Klanten kunnen ervoor kiezen om een donatie te doen aan DON en het heeft me geweldig verrast hoe serieus ze dit nemen. Er is inmiddels 180.000 euro naar de stichting gegaan en ik hoop komende winter op een half miljoen uit te komen.”
 
Spines verkoopt de rugbeschermers aan motorrijders, ruiters, mountainbikers, wintersporters en laat ze naar eigen specificaties maken. “Ik heb de goede eigenschappen van soortgelijke producten gecombineerd: ademende stof, rubbers voor grip op de rug, een buikband en een flexibele structuur voor maximale bewegingsvrijheid, die stijver wordt bij impact. Ze zijn beschikbaar in alle maten, kleuren en met bedrukking op maat.”
 
Kostenbesparing in wisselkoersen
Inkoop op deze schaal gaat gepaard met voorfinanciering en in dit geval bovendien met internationaal betalingsverkeer. Dennis van Westing, accountmanager mkb bij Rabobank: “We denken graag mee, omdat Menno’s verhaal erg goed past bij de positieve maatschappelijke bijdrage die wij als coöperatieve bank willen leveren. Toen hij ons benaderde voor het verstrekken van werkkapitaal om in China te kunnen inkopen, was hij al vol op dreef met de handel en moesten er zelfs nog cijfers en een ondernemingsplan op tafel komen. Als vast aanspreekpunt voor Menno heb ik hem daarmee uiteraard geholpen.”
 
Anastasia van Oostrom, transaction banker bij Rabobank, legt uit dat de casus van Spines meer bij de grootzakelijke markt dan bij het mkb past. “Het betalingsverkeer met China gaat in dollars. Met Rabo Easy FX bieden wij Menno een tool om een kostenbesparing in wisselkoersen te realiseren. Hij kan op een gunstig moment dollars aankopen en die reserveren op een rekening die we voor hem geopend hebben. Bij de conversie laten we Spines extra profiteren van schaalvoordelen, omdat wij geloven in de visie en de groeiprognose van het bedrijf en waarde hechten aan het leveren van een maatschappelijke bijdrage.”

Zo krijgt een innovator in rugbeschermers rugdekking van Rabobank.
 
Meer informatie:
 www.spines.nl
www.rabobank.nl/bedrijven
 
 
Op de foto: Anastasia van Oostrom, Dennis van Westing en Menno Streefland