Een begrip in Utrecht. Dat is Huize Molenaar zonder twijfel. Hetzelfde geldt voor de Geertekerk. Twee bijzondere gebouwen, elk met een rijke historie. Onder de vlag van Heirloom zijn beide locaties beschikbaar voor (zakelijke) evenementen van vijf tot driehonderd personen. Daarbij wordt historie gecombineerd met professionele faciliteiten én een persoonlijke benadering. “Organisatoren worden ontzorgd. Wat de vraag ook is, wij zorgen voor het juiste antwoord.”
Cuisinier Jacob Molenaar koopt in 1900 een herenhuis aan de Korte Nieuwstraat 6 en verhuist zijn ‘kokerij’ naar deze plek. Door de jaren heen vinden talloze diners, ontvangsten en recepties plaats in zijn Huize Molenaar. De banden met het stadsbestuur en de universiteit zijn hecht. Zo hecht dat de burgemeester persoonlijk komt bemiddelen als na een wat uit de hand gelopen diner Jacob Molenaar de banden met een van de belangrijkste studentenverenigingen verbreekt.
Zorgvuldig gerestaureerd
Jacobs zoon en dochter volgen hem op. In 1947 komt laatstgenoemde alleen aan het roer. Als mejuffrouw Molenaar moeite heeft een koper te vinden, neemt het echtpaar Schinkel-Scheltema – dat dan de bovenste verdieping huurt – Huize Molenaar in 1973 over en zet het bijzondere bedrijf voort. Ook wordt het gebouw zorgvuldig gerestaureerd.
Herinneringen maken
Al vanaf de start in 1900 heeft Huize Molenaar een horecavergunning. “In de afgelopen 125 jaar zijn tal van bijzondere bijeenkomsten georganiseerd en herinneringen gemaakt. Deze geschiedenis komt tot leven in een boek met verhalen ter gelegenheid van het eeuwfeest,” vertelt Rick Landa, algemeen directeur bij Heirloom. Ook hij levert een bijdrage aan de historie. “Met een kleine onderbreking werk ik hier bijna 20 jaar.”
Middeleeuwse kerk
Huize Molenaar is nog altijd een familiebedrijf, eigendom van de familie Schinkel. “In 2016 namen wij ook de exploitatie van de Geertekerk op ons, in opdracht van de Remonstrantse Gemeente. Die zocht een partner met respect voor deze Middeleeuwse kerk aan de Utrechtse buitengracht.”
Goed gekookt
Heirloom – Venues of Utrecht is het overkoepelende label voor beide evenementenlocaties. “Die vullen elkaar uitstekend aan,” aldus Landa. “In Huize Molenaar is plaats voor gezelschappen van vijf tot vijftig personen. Er wordt goed gekookt; gasten weten de bijzondere keuken op waarde te schatten. Vergaderingen worden vaak gecombineerd met een diner, tijdens de bijeenkomst geserveerd of juist als welkome onderbreking.” Ook voor recepties, trainingen en bruiloftsfeesten is Huize Molenaar een onderscheidende locatie.
Diner voor 300 personen
De Geertekerk leent zich voor groepen vanaf zo’n honderd personen. “We organiseren hier veel congressen en seminars, maar ook vaak zakelijke diners, tot voor maar liefst 300 personen. Ook vinden er regelmatig bruiloften plaats. Verder fungeert de kerk als concertlocatie voor verschillende Nederlandse koren en orkesten.”
Dat er ook nog altijd kerkdiensten worden gehouden, geeft de ruimtes een extra dimensie. “Het klinkt misschien vreemd, maar je merkt dat het geestelijk leven een rol speelt in het gebouw.”
Altijd het juiste antwoord
Voor organisatoren van zakelijke evenementen is het van belang dat zij ontzorgd worden, weet Landa. “Collega’s werken hier vaak al jarenlang. Samen vormen wij een ervaren team dat met kennis van zaken adviseert over het gebruik van de ruimtes, planning, culinaire invulling en audiovisuele middelen. Wat de vraag ook is, wij zorgen bij beide locaties voor het juiste antwoord.”
Missie
Wat Huize Molenaar en de Geertekerk ook gemeen hebben, is de aandacht die eraan besteed wordt door Heirloom. “Zij worden met zorg gebruikt én in stand gehouden. Dat merken gasten, horen we regelmatig. Het is dan ook onze missie om de panden te behouden en waar nodig te verbeteren.”
Bij die aandacht is duurzaamheid een steeds belangrijker overweging. “Alle gasovens zijn deze zomer vervangen door elektrische exemplaren. In diezelfde periode zijn de ramen in Huize Molenaar vervangen door speciaal vacuümglas. Dat oogt authentiek, maar heeft moderne isolatiewaarden. Volgend jaar volgt hopelijk de installatie van de warmtepomp. Ook bij deze investering is onze onderliggende missie de drijfveer: de exploitatie vormt de grondslag om beide historische locaties te bewaren voor toekomstige generaties.”
“Uitstraling, sfeer en perfecte ondersteuning”
De Dutch CardioVascular Alliance (DCVA) is een samenwerkingsverband van 25 partners met als doel de cardiovasculaire ziektelast in 2030 met een kwart te verminderen.
“Jaarlijks organiseren wij samen met het Netherlands Heart Institute een tweedaags congres,” zegt communicatieadviseur Anne Grace Stegeman.
“Waar de tweede dag in het teken staat van wetenschappelijke sessies en kennisuitwisseling, combineert de openingsdag deze inhoud met een feestelijke sfeer van interviews, een talkshow en debat waarbij ook hier het netwerken binnen het cardiovasculaire veld centraal staat.”
Voor het tweede jaar op rij koos de DCVA voor de Geertekerk. “We zochten een locatie met uitstraling en sfeer waar het interactieve programma optimaal tot zijn recht komt. Naast interviews en debat zorgde een koor met 70 vrouwen voor een bijzonder optreden. De dag werd afgesloten met een walking dinner.”
Deelnemers waren enthousiast over de locatie en het programma,. “Complimenten waren er zeker ook voor het culinaire aspect.”
De organisatie kijkt eveneens terug op een geslaagde dag. “Communicatie met de medewerkers van Heirloom verliep vlot en professioneel. Zij kennen alle ins en outs van de kerk en denken graag mee, bijvoorbeeld over geluidstechniek en de opstelling van het koor. Die support droeg in belangrijke mate bij aan het succes van ons event.”
Wijn en spijs in de Proeftuin
Onder de naam Proeftuin organiseert Heirloom in de zomerperiode thematische lunches in de tuin van Huize Molenaar. “Daarbij draait het om de combinatie wijn en spijs,” zegt Rick Landa. “Deze gelegenheid om gasten ook in klein gezelschap te verwelkomen, wordt zeer gewaardeerd. Ze zijn hier immers meestal als onderdeel van een grotere groep.”
.gif)
.gif)
